Estima-se que 600 mil pessoas no Timor Leste, pouco menos da metade da população, compareceram, sob o calor escaldante, nesta terça-feira (10), a uma missa com o papa Francisco em um parque costeiro sinônimo da longa luta do país pela independência da Indonésia.
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Ocupando uma área ampla e empoeirada onde as forças indonésias enterraram combatentes da independência timorense mortos, as pessoas chegaram por volta de 1 da manhã e sentaram-se no chão, muitas enfrentando o sol por horas em temperaturas de até 32 graus Celsius.
Muitos se abrigaram sob guarda-sóis decorados com as cores branca e amarela da bandeira do Vaticano, enquanto outros carregavam cartazes pedindo bênçãos e cantavam melodias locais, em uma das maiores participações em proporção à população de um país em uma missa durante uma visita papal.
O reverendo Pedro Amaral, um das centenas de padres que celebraram a missa, disse que veio com 800 de seus paroquianos de Zumalai, uma vila a cerca de 140 km de distância.
“Estou muito feliz porque nunca pensamos que veríamos o papa”, disse o padre.
O professor Jamie Belo, 60 anos, disse que saiu de casa 12 horas antes da missa para garantir um lugar para ver o papa.
A antiga colônia portuguesa Timor Leste é uma nação meia-ilha de 1,3 milhão de pessoas ao norte da Austrália e um dos dois únicos países predominantemente católicos na Ásia.
O Vaticano estimou que 600 mil pessoas se reuniram para a missa de terça-feira. Muitos na multidão nos arredores de Dili, a capital, pareciam jovens, com mães e pais segurando bebês ou segurando crianças ao redor de suas pernas.
“Cheio de vida”
Timor Leste perdeu pelo menos 102.800 pessoas no conflito de 1975-99 com a Indonésia, de acordo com a ONU. Atualmente, a idade média do país é de 20 anos, segundo estimativas oficiais.
“É maravilhoso que aqui em Timor Leste haja tantas crianças!”, disse Francisco durante sua homilia na missa, olhando para a multidão.
“De fato, vocês são um país jovem, e podemos ver cada canto de sua terra repleto de vida.”
Em comentários improvisados no final do evento, Francisco pareceu repetir alertas anteriores sobre a imposição de valores liberais ocidentais ao resto do mundo.
Observando que algumas praias timorenses têm crocodilos, ele disse à multidão: “Tenham cuidado com esses crocodilos que querem mudar sua cultura, sua história”.
A parada do papa em Timor Leste faz parte de uma ambiciosa viagem de 12 dias por quatro países pelo Sudeste Asiático e Oceania, a mais longa até agora.
É provavelmente o país mais católico do mundo, com o Vaticano afirmando que cerca de 96% dos timorenses são adeptos da fé.
O cardeal Carmo da Silva, arcebispo de Díli, expressou “profunda gratidão” a Francisco em comentários após a missa. A visita do papa , disse ele, “marca um passo fundamental no processo de construção do nosso país, sua identidade e sua cultura”.
Após a missa, Francisco percorreu a grande multidão em um papamóvel aberto, acenando e oferecendo sua bênção.
Francisco é o primeiro papa a visitar Timor Leste em 35 anos, depois de João Paulo II, cuja aparição deu um impulso histórico ao movimento de independência do país .
“Parque da Paz”
Assim como Francisco, João Paulo também celebrou a missa no Tasitolu, agora uma área protegida e “Parque da Paz” com vista para as águas da costa norte da ilha.
A missa de João Paulo, realizada durante a ocupação, terminou com uma pequena confusão de cadeiras sendo atiradas entre manifestantes antigovernamentais e policiais. O falecido papa saiu ileso.
A visita de Francisco, realizada durante o 25º aniversário do voto pela independência, às vezes parecia mais uma grande festa.
Multidões se reuniram por quilômetros nas ruas ao redor de Díli durante toda a terça-feira para acompanhar os eventos do papa, que também incluíram um encontro com bispos católicos na catedral e uma visita a crianças deficientes em uma escola católica local.
As pessoas se reuniam ao redor dele, tocavam suas mãos, beijavam seu anel papal de prata ou ofereciam um tais, um cachecol tradicional de tecido, para ele usar. Dançarinos em cocares de penas também tocavam pequenos tambores.
A missa, o maior evento papal desde a visita de Francisco a Portugal no ano passado para o festival da Jornada Mundial da Juventude (JMJ) da Igreja Católica, contou com leituras em português, tétum e cinco outras línguas locais.
Francis está visitando Timor Leste até quarta-feira (11) como parte de uma turnê que também incluiu paradas na Indonésia e Papua Nova Guiné. Ele viaja em seguida para Singapura, antes de retornar a Roma em 13 de setembro.
