Pavlo Kushnirov estava entre os soldados ucranianos que lutaram na cidade oriental de Bakhmut com a 114ª Brigada de Defesa Territorial em um dia ensolarado do inverno passado, quando os bombardeios russos mudaram sua vida para sempre.
“Durante dois dias, a unidade esteve sob forte bombardeio da artilharia russa e dos drones. Naquela manhã – 5 de dezembro – os projéteis me atingiram”, disse o soldado de 43 anos, à CNN em Berlim. Agora ele usa uma cadeira de rodas porque uma perna foi amputada logo abaixo da articulação do joelho e a outra logo acima.
O colega, soldado ucraniano Vitaliy Sayko-Kazakov, de 42 anos, serviu no 19º Batalhão de Fuzileiros Separado em Chervonopopivka, na linha de frente onde as regiões ucranianas de Luhansk e Donetsk se encontram. A perna esquerda foi arrancada durante uma batalha com as forças russas em 1º de julho do ano passado.
“Eu imediatamente coloquei um torniquete em mim mesmo e felizmente permaneci consciente. Na adrenalina, eu acho, me salvei”, disse ele.
A perna direita do soldado sofreu ferimentos graves com uma fratura exposta e acabou tendo que ser amputada em Lviv, ele contou à CNN no início deste mês em Berlim. Durante três meses ele ficou confinado à cama do hospital.
A guerra da Rússia contra a Ucrânia matou dezenas de milhares e deixou ainda mais pessoas sem partes do corpo, além de outros ferimentos que alteraram vidas desde que a invasão em grande escala começou em fevereiro de 2022. As autoridades alemães estimam que entre 30 a 50 mil ucranianos foram amputados como resultado do conflito.
Obter próteses e cuidados adequados é difícil na Ucrânia.
Uma organização não-governamental alemã está trabalhando para trazer soldados ucranianos feridos para Berlim, para que possam receber próteses feitas à medida e receber tratamento que lhes permita levar uma vida tão normal quanto possível.
Kushnirov e Sayko-Kazakov estão entre os primeiros dos 60 soldados ucranianos gravemente feridos que receberão tratamento na Alemanha, graças à ONG “Life Bridge Ukraine”, sediada em Berlim.
Os soldados esperam começar uma nova vida em breve. “Meu médico ligou e disse que havia uma oportunidade de ir para o exterior para eu receber próteses. Então, eu disse OK”, disse Vitaliy. “Antes éramos centenas, agora existem milhares de pessoas como eu.”
Amputações rápidas para salvar vidas
Marko Gänsl, da empresa alemã de saúde Seeger, está entre os cinco técnicos ortopédicos em Berlim que constroem próteses personalizadas para os soldados. Quando a CNN visitou pela primeira vez os soldados feridos no seu centro de alojamento, Gänsl estava avaliando os novos pacientes.
As condições do campo de batalha na Ucrânia significam que muitas vezes os membros têm de ser amputados rapidamente para salvar a vida dos soldados. “A gravidade das amputações muitas vezes deixa os sobreviventes com uma parte do corpo que não permite a colocação de próteses de tamanho normal”, disse Gänsl.
“E é claro que estamos lidando aqui com requisitos completamente diferentes (do que os técnicos ortopédicos estão acostumados na Alemanha)”, acrescentou.
Será relativamente fácil fornecer uma prótese para a perna direita de Kushnirov, disse Gänsl. No entanto, a perna esquerda será mais difícil de tratar porque foi amputada acima do joelho.
O técnico passou a inspecionar o próximo paciente: Valerii Omelchenko, de 27 anos, que foi convocado para a guerra três meses após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia.
“Eu estava de serviço defendendo meu país em 23 de novembro do ano passado, quando um drone russo passou por cima de mim e uma granada explodiu bem na minha frente”, disse o soldado à CNN.
“Eu pulei e puxei as pernas contra o peito para me proteger da explosão que eu sabia que estava por vir. Mas olhe para as minhas pernas, elas estão gravemente feridas.”
Sentado em uma cadeira de rodas com a perna esquerda amputada e a outra gravemente machucada e quebrada, Omelchenko acrescentou: “Mas pelo menos ainda estou vivo”.
Ansiosos por salvar a perna danificada, os médicos na Alemanha mantiveram os membros inicialmente em uma armação de metal, ou fixador externo, enquanto ela cicatrizava. A estrutura metálica acabou de ser removida e em breve o soldado receberá uma prótese na outra perna.
Uma ponte entre duas capitais
Janine von Wolfersdorff, uma especialista financeira de Berlim que se envolveu no trabalho de ajuda humanitária na Ucrânia após a invasão em grande escala da Rússia, é a pioneira do Life Bridge Ukraine.
O projeto está sendo executado em parceria entre as capitais alemã e ucraniana. Especialistas em oficinas em Berlim farão novas próteses e ensinarão aos 60 pacientes escolhidos para tratamento como andar e mover-se novamente.
A própria Von Wolfersdorff viajou para a Ucrânia com uma equipe médica para avaliar alguns dos soldados mais gravemente feridos.
“É um desafio encontrar os pacientes certos na Ucrânia pois existem muitos casos complexos. Ao mesmo tempo, há poucos técnicos ortopédicos na Ucrânia para fornecer cuidados rápidos, adequados e bons a todas as vítimas da guerra”, disse à CNN.
“Queremos dar uma nova vida aos soldados ucranianos feridos de guerra – e simultaneamente treinar seis ucranianos durante três meses aqui em Berlim. Eles aprenderão a construir próteses de muito boa qualidade para que possam fazê-lo eles próprios em Kiev.”
Von Wolfersdorff está colaborando estreitamente com o prefeito de Kiev, Vitali Klitschko, e com o prefeito de Berlim, Kai Wegner, no projeto.
A expectativa é que um centro de próteses seja inaugurado em Kiev ainda este ano. Em última análise, o grupo pretende abrir mais centros protéticos também em outras cidades ucranianas.
“Os formandos aprendem em primeira mão quando uma parte do corpo pode necessitar de amputação, cirurgia, quando uma cicatriz precisa de ser tratada novamente e outras questões que surgem durante este processo tão complexo”, disse a especialista financeira.
A CNN se encontrou com o estagiário ucraniano Volodymyr Havrylov no workshop Seeger. “Leva tempo para treinar para fazer isso corretamente e acertar todos os detalhes”, ele contou.
Nas últimas semanas, Havrylov aprendeu que “os cirurgiões precisam fazer um bom coto. Quanto melhor o toco, mais fácil para nós fazermos um receptor de coto.” Cada paciente requer um tratamento diferente,
O estagiário explicou que “às vezes o membro é muito curto, às vezes é longo – às vezes não há espaço suficiente para a adaptação. Às vezes, os pacientes ainda sentem dor em algum lugar.” Muitas vezes existem outras condições médicas que podem influenciar a adaptação de membros protéticos.
Havrylov disse que quer aprender “tanto quanto for possível com os alemães e talvez até melhorar nisso, para que possamos abrir nosso centro em Kiev e ajudar lá. Infelizmente, haverá mais pessoas feridas. Precisamos de bons workshops para proporcionar uma boa vida aos nossos ucranianos. Precisamos trazê-los de volta à sociedade.”
A Life Bridge Ukraine arrecadou cerca de US$ 600 mil em doações para o projeto, inclusive para o cuidado dos soldados em Berlim. “É um longo processo de recuperação”, disse Von Wolfersdorff.
“Buscamos uma abordagem de tratamento holística: além de muita fisioterapia, os pacientes recebem ajuda psicológica, além de aconselhamento nutricional, para se reintegrarem a uma vida o mais normal possível.”, ela acrescentou.
‘Uma maneira completamente nova de aprender a andar’
Algumas semanas depois, a CNN juntou-se a Kushnirov e Sayko-Kazakov para suas primeiras provas na oficina de Seeger em Berlim. Vitaliy olhou para seus novas próteses e sorriu. “Estas são as minhas duas pernas (…) Um e dois. Vamos encaixá-los hoje.”
Com a ajuda das equipes de técnicos médicos e ortopédicos, Sayko-Kazakov deu os primeiros passos com eles. “Estes são pés legais. Trabalho é realmente bom.
Para Kushnirov, a adaptação inicial foi mais complicada por causa da articulação artificial do joelho. “Infelizmente caminhar será mais difícil para ele”, explicou Gänsl. “É uma maneira completamente nova de aprender a andar.”
Kushnirov sabe que seu processo de reabilitação levará tempo, mas está determinado a continuar tentando. “É uma pena que estou perdendo tanto tempo na reabilitação e sei que ainda vou demorar muito. Mas é claro que minha vida vai melhorar”, disse ele. “Mas é difícil dizer como será a vida depois da adaptação da prótese. Eu sei que será diferente.”
Sayko-Kazakov, Kushnirov e os outros soldados com novas próteses receberão’ muito treinamento sobre como se mover novamente nas próximas semanas em Berlim. Quaisquer ajustes finais necessários serão feitos antes de receberem as próteses permanentes e partirem para serem cuidados na Ucrânia.
“É muito divertido trabalhar em conjunto com os pacientes altamente motivados e com os formandos ucranianos. Vemos muitos progressos”, disse Gänsl.
No entanto, estes soldados terão desafios pela frente, mesmo com as próteses. “Os acessórios protéticos precisam ser ajustados repetidas vezes. É um processo que dura a vida toda”, disse ele. “Afinal, os corpos mudam. Assim como ocasionalmente engordamos no Natal ou perdemos peso durante os exercícios, um coto não cresce com você.”
Tanto Sayko-Kazakov como Kushnirov estão determinados a regressar à Ucrânia em breve, caminhando confortavelmente com os seus novos membros artificiais. Eles dizem que estão prontos para apoiar suas unidades em casa enquanto lutam para afastar as forças russas.
“A guerra ainda não acabou. Nosso trabalho ainda não terminou”, disse Sayko-Kazakov. “Muitas vezes penso nos caras que trabalharam comigo na linha de frente. Muitos perderam a vida. Tantas que carreguei nos ombros. Isso dói. Quando voltarmos, poderemos ser úteis em casa, por exemplo, na montagem de drones.”
Kushnirov reconhece as suas limitações. “Sei que não poderei voltar a andar como os outros. Não poderei mais lutar na linha de frente”, disse ele, “mas há muitas outras coisas que posso fazer: poderia operar um drone ou cuidar de reparos e manutenção. Onde eu puder ajudar, eu o farei. Continuarei a lutar pela Ucrânia.”
Claudia Otto e Chris Stern da CNN contribuíram para este relatório.
Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.
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