Quando altos funcionários da administração do presidente dos EUA, Joe Biden, transmitiram as suas frustrações sobre a situação “inaceitável e insustentável” em Faixa Gaza a Benny Gantz, eles estavam enviando uma mensagem ao principal inimigo político do primeiro-ministro de Israel, Benjamin Netanyahu.
A vice-presidente Kamala Harris e o secretário de Estado, Antony Blinken, reuniram-se com Gantz, um membro do gabinete de guerra israelense, enquanto os EUA procuram aumentar a pressão sobre o governo de Netanyahu para permitir a entrada de mais ajuda a Gaza.
Esses apelos têm sido largamente ignorados à medida que a crise humanitária se aprofunda e as negociações de cessar-fogo não avançam.
A decisão de Gantz de viajar para Washington, não foi sancionada pelo governo israelense, o que significa que ele não foi acompanhado pelo embaixador em suas reuniões, segundo um oficial.
A viagem gerou controvérsia dentro de Israel e despertou a imensa ira de Netanyahu, que mantém um controle tênue na liderança. Autoridades norte-americanas argumentaram que fazia sentido reunir-se com Gantz, que é amplamente visto como um dos principais candidatos ao cargo de primeiro-ministro israelense.
A frustração está aumentando dentro da administração Biden com a contínua recusa do governo de Netanyahu em abrir mais passagens terrestres para que a ajuda extremamente necessária chegue ao povo de Gaza.
Os EUA e os seus parceiros recorreram ao lançamento aéreo de alimentos. O desespero da situação foi revelado na semana passada, quando mais de 100 pessoas foram mortas em um incidente em que tropas israelenses abriram fogo enquanto palestinos famintos aguardavam um comboio de alimentos.
Na segunda-feira, o presidente Joe Biden reiterou que “não há desculpas” para Israel não permitir mais ajuda à faixa.
Quando Gantz se reuniu com Kamala e com o conselheiro de segurança nacional Jake Sullivan a portas fechadas na segunda-feira, ele foi informado repetidamente que Israel deveria fazer mais para aliviar a crise humanitária, de acordo com um interlocutor do governo com conhecimento das conversas.
Segundo um responsável israelense, Gantz saiu dessas reuniões com profundas preocupações e alguma surpresa sobre o estado das relações EUA-Israel durante a guerra em Gaza.
Ele ficou surpreso com a crítica da Casa Branca em relação à situação humanitária em Gaza e a uma potencial ofensiva militar em Rafah, contou uma autoridade israelense. Gantz também demonstrou ter clareza sobre a profunda e crescente desconfiança do governo em relação a Netanyahu.
‘Ajude-nos a ajudá-lo’
Durante a reunião, Harris deixou claro que o governo precisa que Israel faça mais para resolver a situação humanitária em Gaza, a fim de garantir um apoio americano robusto e contínuo a Israel. “Ajude-nos a ajudá-lo” foi a mensagem, segundo uma autoridade israelense.
Para esse efeito, Gantz procurou mostrar que compreendia as preocupações dos EUA e deu garantias de que Israel está preparado e irá evacuar civis antes de qualquer ofensiva em Rafah, informou a fonte.
As autoridades norte-americanas foram enfáticas com Gantz ao dizer que é necessário abrir passagens humanitárias adicionais para permitir que muitos mais caminhões que transportam ajuda entrem na faixa.
“Já levantamos estas questões antes, mas agora há maior urgência na frente humanitária”, enfatizou o funcionário da administração.
Blinken levantou a mesma urgência em sua reunião com Gantz, no Departamento de Estado, na terça-feira.
“Queremos ver outra passagem aberta e é algo com que estamos envolvidos diretamente com o governo israelense, e isso inclui a conversa que o secretário teve com o ministro Gantz hoje”, disse o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, na terça. “Ele foi bastante direto e franco sobre a gravidade da situação no terreno e que cabe a todos os envolvidos fazer mais para obter ajuda urgentemente, o mais rapidamente possível.”
Os dois também discutiram as negociações para chegar a um cessar-fogo imediato e temporário que garantiria a libertação dos reféns detidos por Gaza.
Um funcionário do governo israelense disse na segunda-feira que Gantz “não representa” o governo israelense durante sua viagem e o embaixador israelense nos EUA foi instruído pelo gabinete de Netanyahu a não lidar com a visita.
Apesar disso, funcionários do governo Biden afirmaram que era importante conceder as reuniões a Gantz.
Gantz é “um dos três membros do gabinete de guerra que tem um voto e um interesse crítico na forma como esta guerra é conduzida”, explicou o porta-voz do Departamento de Estado, Matthew Miller, na segunda-feira. “Ele tem uma voz crítica na prestação de assistência humanitária; ele é uma figura importante no governo de Israel e é por isso que nos envolvemos com ele.”
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