A Arábia Saudita executou 330 pessoas este ano, o maior número em décadas, apesar da afirmação do príncipe herdeiro Mohammed bin Salman (MBS), em 2022, de que a pena de morte teria sido eliminada, exceto para casos de homicídio, como parte de sua visão para um novo reino mais aberto.
O país está gastando bilhões para transformar sua reputação de restrições religiosas rígidas e abusos de direitos humanos em um centro de turismo e entretenimento, sob o plano Vision 2030 lançado por MBS.
O número mais recente de execuções, compilado a partir de anúncios de execuções pela ONG de direitos humanos Reprieve e verificado pela Reuters, é um grande aumento em relação ao total de 172 no ano passado e 196 em 2022. A Reprieve afirmou que esse é o maior número já registrado.
“Essa reforma está construída sobre uma casa de cartas, que se baseia em números recordes de execuções”, disse Jeed Basyouni, que trabalha com a Reprieve.
A Arábia Saudita nega as acusações de abusos de direitos humanos e afirma que suas ações visam proteger a segurança nacional.
Mais de 150 pessoas foram executadas por crimes não letais este ano, segundo a contagem, que grupos de direitos humanos afirmam ser contrária à lei internacional.
Essas execuções estavam principalmente relacionadas ao suposto tráfico de drogas, em meio a uma onda de captagon, um tipo de anfetamina proveniente da Síria, sob o regime do presidente deposto Bashar al-Assad. Também incluíram pessoas acusadas de terrorismo não letal, uma acusação que, segundo grupos de direitos humanos, é frequentemente usada contra aqueles que participaram de protestos contra o governo.
O total inclui mais de 100 estrangeiros do Oriente Médio, África e Ásia.
O escritório de comunicação do governo saudita não respondeu a perguntas detalhadas da Reuters sobre as execuções.
Após assumir o poder em um golpe palaciano em 2017, MBS enfrentou censura internacional por reprimir a dissidência e pelo assassinato do jornalista saudita Jamal Khashoggi no consulado do reino em Istambul, em 2018.
A Arábia Saudita manteve que o assassinato de Khashoggi foi realizado por um grupo dissidente, embora MBS tenha afirmado que ele assume a responsabilidade final, já que o crime ocorreu durante sua supervisão.
Os governos ocidentais em grande parte evitaram o reino após a morte de Khashoggi. O presidente dos EUA, Joe Biden, durante sua candidatura em 2020, afirmou que tornaria a Arábia Saudita um “pária”, mas em 2022 visitou o reino e fez um cumprimento com o punho em MBS.
Grupos de direitos humanos acusaram o país de sentenciar menores à morte e usar tortura para extrair confissões.
Durante décadas, a Arábia Saudita realizava execuções semanais por decapitação com uma espada em praças públicas; agora, essa mesma área é dominada por cafés e restaurantes, com quase nenhum sinal de seu passado sangrento.
“A repressão está aumentando, mas você não vê”, disse Dana Ahmed, pesquisadora da região MENA da Anistia Internacional.
Familiares de pessoas no corredor da morte, que preferiram não revelar seus nomes devido a preocupações com a segurança, contaram à Reuters que enfrentaram dificuldades com o sistema jurídico saudita.
Um familiar de um estrangeiro preso por acusações de tráfico de drogas disse que ele estava apenas pescando perto da costa e não tinha advogado ou representante na Arábia Saudita.
Um membro da família de outro réu disse que não ouviram nenhuma prova contra ele, apesar de frequentarem sessões no tribunal criminal por mais de três anos.
A Reuters não conseguiu verificar as histórias de forma independente.
