Uma missa celebrando a primeira comunhão de dezenas de crianças em uma igreja no sul da Louisiana foi interrompida no sábado (11) quando um menino de 16 anos entrou armado, disseram a igreja e a polícia.
Ninguém ficou ferido durante o incidente em Abbeville, na Igreja de Santa Maria Madalena, durante o qual uma “pessoa suspeita” abriu a porta dos fundos do prédio enquanto a missa estava acontecendo, disse a igreja em um comunicado.
Os paroquianos confrontaram imediatamente a pessoa, levaram-na para fora e chamaram a polícia, disse a igreja numa mensagem à sua comunidade. Um grupo de cerca de 60 alunos da segunda série estava lá dentro com seus entes queridos, preparando-se para receber o sacramento da primeira comunhão, informou a igreja em comunicado na segunda-feira (13).
As autoridades, respondendo a uma ligação sobre uma pessoa suspeita portando uma arma, chegaram à igreja e levaram o adolescente sob custódia, segundo o Departamento de Polícia de Abbeville. Depois de ser interrogado na delegacia com a presença de um dos pais, o suspeito foi levado a uma unidade comportamental do hospital para ser avaliado clinicamente, disse a polícia.
O adolescente foi acusado de “aterrorizar” e duas acusações de porte de arma de fogo por um menor, disse a polícia.
O adolescente estava “vestido e armado de forma suspeita” quando entrou no vestíbulo da igreja e foi impedido por paroquianos de entrar depois que uma mulher percebeu que o adolescente tinha uma arma na cintura, disse o Rev. Louis J. Richard no comunicado de segunda-feira.
Richard disse que o adolescente alegou “que soube que havia uma pessoa perturbada que planejava vir a esta missa para atacar um padre” e que “veio para deter o agressor”. A CNN perguntou às autoridades sobre a alegação.
O encontro potencialmente perigoso ocorre apenas uma semana depois que um homem entrou em um culto na Pensilvânia, apontou uma arma para o pastor e puxou o gatilho. O pastor foi poupado de ferimentos quando a arma travou, e o homem foi contido até a chegada da polícia e o prenderam.
Na Louisiana, o vídeo do culto transmitido online mostra o pastor associado, padre Nicholas DuPré, conduzindo a missa quando alguém se aproximou do altar e o interrompeu no meio da oração para sussurrar em seu ouvido.
Alguns paroquianos nos bancos da frente pareciam preocupados e viraram-se para olhar para a parte de trás da igreja, mostra o vídeo.
DuPré pediu à congregação que se sentasse e se juntasse a ele na repetição da oração da Ave Maria várias vezes enquanto um grupo de paroquianos se movia ao longo dos corredores central e frontal da igreja, frequentemente olhando para o fundo da sala, mostra o vídeo.
Assim que o suspeito foi detido, “a polícia entrou na igreja para se certificar de que não havia perigo adicional”, dizia a mensagem da igreja. “Isso, compreensivelmente, causou pânico.”
O vídeo mostra que os paroquianos começaram a levantar-se dos seus assentos e o padre, ainda rezando, já não podia ser ouvido por causa do som da multidão. Um policial armado e com colete à prova de balas entrou na parte de trás do santuário enquanto o padre e o diácono se abaixavam atrás do altar. Coroinhas correram pelo santuário um após o outro.
Quando o pânico começou a tomar conta da multidão, alguém anunciou através de um sistema de alto-falante: “Apenas fale com seu filho. Vá devagar. Prendemos um jovem. Ele está sob custódia. … Acalme-se e fique perto do seu filho e vá devagar.
“Embora percebamos que esta foi uma experiência assustadora para os presentes, estamos extremamente gratos aos paroquianos e aos policiais por agirem rapidamente para garantir a segurança de todos”, disse o comunicado da igreja.
A igreja disse que terá oficiais uniformizados em todas as próximas missas “por muita cautela”, disse o comunicado.
O chefe da polícia de Abbeville, Mike Hardy, agradeceu ao clero e aos paroquianos “pela sua resposta rápida e pela calma que mantiveram” durante toda a provação.
A igreja disse que os investigadores estão recebendo assistência do FBI. A CNN buscou mais informações da polícia e do FBI.
A CNN também entrou em contato com a Igreja de Santa Maria Madalena para obter mais informações. Uma oração foi postada na página da igreja no Facebook na manhã de domingo.
“Espírito Santo, consolador dos corações, cure as feridas do seu povo e transforme o quebrantamento em integridade”, dizia o post. “Conceda-nos coragem e sabedoria, humildade e graça, para agirmos com justiça. Inspire sabedoria em nossas orações. Conceda que todos os prejudicados pela ameaça de violência possam encontrar paz na justiça.”
A Paróquia de Santa Maria Madalena foi fundada em 1842, segundo a história da congregação, e a igreja, juntamente com sua reitoria e cemitério, está inscrita no Registro Nacional de Locais Históricos.
Abbeville, na paróquia de Vermilion, fica a 34 quilômetros a sudoeste d
Este conteúdo foi criado originalmente em inglês.
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