O Vaticano apelou nesta terça-feira (2) à resolução pacífica dos conflitos, incluindo as tensões entre as Filipinas e a China, enquanto as duas nações trabalham para gerir a sua disputa no Mar do Sul da China.
Na primeira visita a Manila de um ministro das Relações Exteriores do Vaticano em 75 anos de relações entre a Santa Sé e o país de maioria católica, o arcebispo Paul Richard Gallagher disse que todos os esforços devem ser feitos para resolver quaisquer diferenças de forma pacífica.
“Encorajamos as partes em conflito a respeitar o direito internacional”, disse Gallagher aos jornalistas durante uma reunião conjunta com o ministro dos Negócios Estrangeiros das Filipinas.
A visita de Gallagher ocorre no momento em que estão em andamento negociações entre Manila e Pequim para administrar suas tensões no Mar da China Meridional, que o ministro das Relações Exteriores das Filipinas, Enrique Manalo, disse esperar que resultem em medidas de fortalecimento da confiança para administrar as tensões.
Manila acolhe a última rodada de negociações entre os dois países no âmbito do seu mecanismo de consulta bilateral, um formato para abordar especificamente as disputas no Mar do Sul da China.
A China e as Filipinas acusaram-se recentemente de aumentar as tensões, incluindo um incidente no mês passado que feriu gravemente um marinheiro da marinha filipina.
O contra-almirante filipino Roy Vincent Trinidad, porta-voz da Marinha para assuntos do Mar da China Meridional, disse em um briefing que as ações da Guarda Costeira chinesa contra os navios filipinos que realizam uma missão de reabastecimento de rotina em Second Thomas Shoal foram as “mais agressivas” da história recente.
Trinidad descreveu as manobras da Guarda Costeira chinesa como “deliberadas, planejadas e crescentes”.
Um marinheiro filipino sofreu ferimentos graves após o que seus militares descreveram como “abalroamento intencional em alta velocidade” pela Guarda Costeira chinesa em 17 de junho, durante uma missão de reabastecimento para tropas estacionadas no Second Thomas Shoal.
A China contestou a versão das Filipinas, afirmando que as ações da sua guarda costeira foram legais e irrepreensíveis. Não houve comentários imediatos da Embaixada da China em Manila sobre as observações de Trinidad.
“Foi a ação mais agressiva já conduzida por agentes de agressão da parte comunista chinesa no Mar do Sul da China”, disse Trinidad aos repórteres, referindo-se ao incidente de 17 de junho.
As Filipinas enviaram missões para reabastecer soldados que viviam a bordo de um navio de guerra enferrujado e envelhecido, deliberadamente encalhado por Manila em 1999, no atol, para reforçar as suas reivindicações de soberania.
A China reivindica quase todo o Mar do Sul da China, incluindo partes reivindicadas por Brunei, Indonésia, Malásia, Filipinas e Vietnã. O Tribunal Permanente de Arbitragem em 2016 disse que as reivindicações da China não tinham base legal.
Manila tem procurado um apoio internacional mais amplo nas suas reivindicações marítimas, procurando laços mais estreitos com os países para defender uma ordem baseada em regras que reconheça o direito internacional.
