Detetives britânicos de combate ao terrorismo estão investigando o ataque a um jornalista que trabalhava para uma organização de mídia em língua persa, em meio a temores de que ele tivesse sido alvo por causa de seu trabalho, informou a polícia.
A polícia disse que o homem, de 30 anos, foi esfaqueado e sofreu um ferimento na perna no incidente em Wimbledon, sudoeste de Londres, na tarde de sexta-feira (29).
O Sindicato Nacional de Jornalistas da Grã-Bretanha (NUJ) disse que a vítima era o proeminente jornalista iraniano radicado na Grã-Bretanha Pouria Zeraati, que apresenta um programa na rede de notícias de televisão em língua persa, Iran International, que critica o governo do Irã.
A polícia disse que não acredita que seus ferimentos representem risco de vida e que ele está em condição estável.
“Esse ataque covarde a Pouria é profundamente chocante, e nossos pensamentos estão com ele, sua família e todos os seus colegas da Iran International”, disse Michelle Stanistreet, secretária geral do NUJ, em um comunicado.
Em janeiro, a Grã-Bretanha impôs sanções a autoridades iranianas que, segundo ela, estavam envolvidas em ameaças de morte a jornalistas em solo britânico.
Essas autoridades eram membros da Unidade 840 do Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC), que, segundo uma investigação da ITV news na Grã-Bretanha, estava envolvida em planos para assassinar dois apresentadores de televisão da Iran International no Reino Unido.
“Embora estejamos mantendo a mente aberta, dada a ocupação da vítima e nossas preocupações divulgadas sobre a ameaça aos funcionários dessa organização, a investigação está sendo conduzida pelo Comando de Combate ao Terrorismo”, disse o comandante Dominic Murphy, chefe dessa unidade.
“Devo enfatizar que, nesse estágio inicial de nossa investigação, não sabemos o motivo pelo qual essa vítima foi atacada e pode haver várias explicações para isso.”
Não houve resposta imediata das autoridades iranianas ao relatório.
A polícia britânica e as autoridades de segurança têm alertado cada vez mais sobre o crescente uso de representantes criminosos pelo Irã para realizar ataques no exterior.
Segundo eles, houve mais de 15 ameaças diretas de matar ou sequestrar dissidentes ou oponentes políticos ligados ao aparato estatal iraniano nos últimos dois anos.
Em dezembro, um austríaco foi condenado por coletar informações que poderiam ser usadas em um ataque terrorista depois de ter sido acusado de realizar “reconhecimento hostil” na sede da Iran International em Londres.
“É muito cedo para saber se esse ataque violento está relacionado à intimidação e ao assédio crescentes do Irã, incluindo o plano para assassinar os jornalistas Fardad Farahzad e Sima Sabet em 2022”, disse Stanistreet.
“No entanto, esse esfaqueamento brutal inevitavelmente aumentará o temor entre os muitos jornalistas que são alvo da Iran International e do Serviço Persa da BBC de que eles não estão seguros em casa ou em seu trabalho.”
